Um relatório conduzido por EY para a Conselho de Apostas e Jogos alega que os controlos obrigatórios de acessibilidade de preços representam uma ameaça para a indústria regulada de apostas e jogos de fortuna e azar.
O estudo sugeriu que a aplicação de verificações de acessibilidade mais rigorosas contribuiu para a redução das receitas, apoiando sondagens recentes que revelaram que 70% dos apostadores não estariam dispostos a permitir que os operadores regulados efectuassem as referidas verificações para provar que podem dar-se ao luxo de apostar.
A investigação publicada pelo EY observou que o GGY online para a indústria diminuiu desde meados de 2021, afirmando a reabertura de locais baseados em terra, verificações de acessibilidade económica e o declínio do rendimento familiar como causas potenciais por detrás desta quebra.
Michael Dugher, CEO do Conselho de Apostas e Jogos, comentou: “O sector de apostas e jogos regulado do Reino Unido é um verdadeiro líder global. Cerca de 22,5 milhões de adultos desfrutam de uma aposta, na lotaria, no bingo, em qualquer número de desportos, online e em casinos.
“Os nossos membros injectam milhares de milhões na economia, apoiam o Tesouro com mais milhares de milhões e apoiam mais de cem mil postos de trabalho. Mas esta contribuição nunca é garantida. Esta indústria precisa de prosperar se quiser manter o seu estatuto de líder global”.
Apesar destas questões externas enfrentadas pelas empresas, a contribuição total do valor acrescentado bruto dos membros do BGC para a economia do Reino Unido foi de £7,1 mil milhões, com a indústria a apoiar 110.000 postos de trabalho em ruas altas, hotelaria e centrais de tecnologia global.
“Enquanto os ministros consideram o quadro regulamentar para esta indústria, devem parar e pensar, e garantir que as decisões que tomam apoiam um futuro sustentável”, disse Dugher.
“Este é um sector que está pronto a investir, em ruas altas e duramente pressionadas através de apostadores, no turismo e na hospitalidade através de casinos de classe mundial e online onde os nossos membros gigantes tecnológicos procuram aumentar o número de aprendizes que contratam.
“Instamos o governo a encontrar um livro branco equilibrado, orientado por provas, que proteja os vulneráveis, permita que a grande maioria que aposta em segurança continue a fazê-lo, e que, de forma crucial, permita que os negócios prosperem”.
De acordo com o estudo do EY, as dificuldades enfrentadas pelos operadores “poderiam, por sua vez levam a fugas para o mercado negro, ou seja, operadores que oferecem produtos de jogo à distância que não possuem uma licença da UK Gambling Commission para jogo à distância”.
Dugher acrescentou: “Esta indústria está seriamente empenhada no jogo mais seguro, e é encorajador que as taxas de jogo problemático entre os adultos do Reino Unido permaneçam baixas, de acordo com os padrões internacionais, em 0,3 por cento.
“Queremos ver a tecnologia utilizada para garantir que os controlos das despesas são cuidadosamente direccionados para os vulneráveis, e não para a grande maioria que não mostra sinais de danos.
“Mas sem clareza governamental sobre os controlos de acessibilidade de preços, os nossos membros estão preocupados por conduzirem clientes frustrados para o mercado negro não seguro e não regulamentado”.
“Estes sites não têm nenhuma das ferramentas de jogo mais seguras utilizadas pelos nossos membros, não fazem nada para proteger os jovens, não investem nada nos desportos que amamos como corridas de cavalos, râguebi, dardos e futebol e, crucialmente, não contribuem com um cêntimo em impostos”.
