Grupo Rank falhou num recurso para o Tribunal de Primeira Instância depois de o grupo Daub Alderney subsidiária foi multada em £5,85 milhões em Setembro de 2021 por responsabilidade social e falhas no combate ao branqueamento de capitais.
Um recurso foi emitido por Daub Alderney, o braço licenciado do Stride Gaming negócio que a Rank adquiriu em Outubro de 2019, com o fundamento de que a penalização financeira era excessiva, injusta e desproporcionada.
No momento em que a punição foi proferida, o regulador foi inflexível em afirmar que os operadores de jogo enfrentarão todas as consequências das falhas regulamentares, mesmo que as violações tenham ocorrido antes da propriedade, o que em parte foi o caso neste caso.
Isto foi questionado pela Rank no meio de uma crença de que havia questões de equidade e de política pública levantadas por este resultado, com o apelo posteriormente procurado.
Apesar de reconhecer que uma parte das multas, que ocorreram entre Janeiro de 2019 e Março de 2020, foram aplicadas antes de o grupo assumir o controlo do negócio e que tinha havido melhorias desde a compra, o UKGC afirmou que a culpabilidade pode ser afectada pela passagem de acções de um conjunto de investidores para outro.
Na sequência de uma audiência, Juiz Findlay negou provimento ao recurso e declarou que a sanção financeira era uma “resposta regulamentar justa e razoável”.
Disse ela: “Constato que houve violações graves que foram semelhantes às violações pelas quais foi imposta uma sanção financeira substancial em 2018 e não existem factos novos que me convençam de que a decisão foi errada. Constato que o Painel (Regulamentador da Comissão) não cometeu erros de direito e cumpriu as suas obrigações estatutárias”.
Na sequência do julgamento, Sarah Gardner, o Director Executivo Adjunto da Comissão, notou: “Congratulamo-nos com a decisão do Tribunal de Primeira Instância de negar provimento a este recurso.
“Não tomamos a decisão de multar as empresas de jogo de ânimo leve, mas tomaremos sempre medidas firmes e decisivas contra os operadores que não sigam as regras que visam tornar o jogo seguro e livre do crime”.
