Conselho de Estado holandês critica a proibição de publicidade

Raad van State (o Conselho de Estado), o principal assessor do governo holandês para o desenvolvimento da política nacional, criticou os planos dos políticos de impor restrições adicionais às apostas e à publicidade em jogos de fortuna e azar.

Como uma das duas associações comerciais de jogos de azar da nação, Jogos na Holanda sugeriu que o Conselho questionou o raciocínio por detrás da acção regulamentar, em vez de questionar a validade jurídica da proibição proposta.

Num roteiro desenvolvido por Frank WeerwindO Ministro holandês para a Protecção Jurídica, delineou planos para eliminar gradualmente a “publicidade não direccionada” a partir deste mês, referindo-se à publicidade geral acessível a uma gama de consumidores demográficos.

Através da legislação proposta, os operadores não poderão fazer publicidade através da televisão, rádio ou em espaços públicos interiores ou exteriores, com restrições reforçadas para o marketing em linha, enquanto que os patrocínios desportivos serão proibidos até ao final de 2025.

Reagindo às críticas, Dr. Alan Littler, Advogado de Jogos da Kalff Katz & Franssen, declarou: “A crítica não é realmente dirigida à restrição em si, mas ao raciocínio subjacente e às explicações dadas.

“Em muitos casos, a crítica do Conselho é que a exposição de motivos é potencialmente confusa e dará origem a uma falta de segurança jurídica. Assim, uma primeira leitura sugere que o Conselho está a dizer ao Ministério que “se explique melhor” em vez de apelar a uma repensagem da proibição por atacado”.

O Conselho de Estado argumentou que faltam actualmente provas que sustentem uma proibição tão restritiva da publicidade, uma vez que o mercado em linha regulamentado do país só está em funcionamento há pouco mais de 15 meses.

Uma série de políticos, incluindo Weerwind, observaram um grande aumento das apostas publicitárias em múltiplos canais de comunicação social desde o lançamento do mercado KOA a 1 de Outubro de 2021, alimentando os apelos a restrições alargadas.

No entanto, o Gaming in Holland sugeriu que alguns membros do Conselho de Estado criticaram ainda mais a proibição proposta, tais como Bert Bakker, Sócio-gerente da empresa de consultoria Meines Holla & Sócios.

Bakker notou: “O Conselho nota com um certo espanto que não existem provas quantitativas claras e inequívocas que fundamentem a necessidade de restrições tão abrangentes e as consequentes restrições à liberdade de expressão. Assim, o Ministro é convidado a fazer mais para justificar estas restrições”.

De acordo com relatórios iniciais de Julho de 2022, a proibição proposta de publicidade não direccionada foi inicialmente fixada para entrar em vigor a 1 de Janeiro de 2023.

No final do ano passado, a crescente pressão política sobre a serra holandesa de apostas e jogos a cadeira da Kansspelautoriteit, René Jensen, apelam aos titulares de licenças para se absterem de um “bombardeamento de publicidade”, tal como descrito pelos políticos, durante o Campeonato Mundial de 2022.

Bakker sugeriu que, devido à actual falta de apoio à proibição, “seria um milagre se as actuais propostas pudessem entrar em vigor antes de 1 de Abril”.

Ele afirmou: “De acordo com o Conselho de Estado, demasiadas coisas continuam por esclarecer. Os textos do Ministro não fornecem clareza suficiente aos operadores e outros intervenientes no mercado, e o Conselho acredita que isto tem de mudar.

“Não num decreto ministerial subsequente, mas imediatamente, na Portaria Geral Administrativa e na respectiva exposição de motivos”.