Quadros Regulatórios Desafiantes não é nada de novo para o mercado de jogos alemão. Como os operadores e fornecedores testemunharão prontamente – é uma das jurisdições europeias mais duras a quebrar.
Na última edição da revista SBC Leaders, Thomas Wendt, da Apparat Gaming, explica como a jurisdição tem estado a lidar com a última transição regulamentar.
Igaming com sotaque alemão” é o slogan da Apparat Gaming, a empresa com sede em Malta que tem servido o mercado regulamentado na Alemanha desde a sua criação.
Com a passagem do ano, sentamo-nos com o Co-Fundador e Director Thomas Wendt para discutir o desempenho desta jurisdição durante uma fase crucial da regulamentação.
A 1 de Janeiro, a de Glücksspielbehörde (GGL) assumiu a responsabilidade exclusiva de combater o jogo ilegal na Alemanha através de um quadro regulamentar visivelmente rigoroso.
Durante este tempo sem precedentes para o espaço de ignição alemão, operadores, fornecedores e jogadores enfrentaram questões combativas que os impediram de actuar como o fariam na maioria das outras jurisdições regulamentadas. E, de acordo com Wendt, “ainda há um longo caminho a percorrer” antes de poder competir.
“Não quero entrar em especulações” disse Wendt quando lhe perguntaram por que razão pensava que os reguladores alemães tinham implementado restrições tão duras em comparação com outros mercados europeus. “Porque isto é o resultado de um processo essencialmente político, onde se deve conhecer todos os que estiveram envolvidos no processo de tomada de decisões”.
“Do nosso ponto de vista, a certificação dos jogos é actualmente um problema importante e não resolvido”
Thomas Wendt, Co-Fundador e Director na Apparat Gaming
Ele continuou: “Como não sei, só posso olhar para o resultado. O ‘cui bono’ pode ser melhor respondido ao contrário, uma vez que não é vantajoso para os participantes estabelecidos no mercado da indústria em linha – talvez isso já faça parte da resposta.
“A regulamentação actual influencia definitivamente o desenvolvimento do mercado, porque o processo de licenciamento ainda incompleto para as cerca de 70 aplicações de casino ou o processo de aprovação dos jogos mostra que tudo levará pelo menos um pouco mais de tempo aqui do que noutros países regulamentados de forma comparável, tais como os Países Baixos”.
Como fornecedor, a Apparat Gaming tem enfrentado uma série de desafios na sua proposta de comercialização de jogos para jogadores alemães, com o Tratado Interestadual sobre Jogo colocando uma série de restrições na forma como podem desfrutar dos seus títulos de slots.
Estas restrições incluem um limite de depósito mensal de 1.000 euros, um limite de aposta de 1 euro por rodada e a proibição de características de jogo automático e jackpots progressivos.
Além de considerar estes limites, os fornecedores têm de passar por um processo de certificação extremamente longo para assegurar que os seus jogos são adequados para o país. Wendt concentrou-se neste tópico de autorização como uma das questões-chave que permanece pouco clara à medida que a GGL começa a trabalhar.
Disse ele: “Do nosso ponto de vista, a certificação dos jogos é actualmente um problema importante e não resolvido. A abordagem escolhida pelo legislador de aprovar cada jogo individualmente para cada operador, independentemente de já ter sido autorizado de forma idêntica noutro local, não é obviamente muito praticável.
“Para simplificar: se o pessoal não permitir a implementação dos seus próprios regulamentos, então poderiam recorrer às melhores práticas de outros mercados, e isso significaria subcontratar a certificação de jogos a parceiros fiáveis que estejam dispostos a cumprir normas rigorosas, em vez de tentarem fazer tudo eles próprios”.
“o mercado alemão ainda se encontra numa fase de transição, que provavelmente continuará por algum tempo devido às circunstâncias especiais, em particular a gama limitada de jogos no mercado”.
Thomas Wendt, Co-Fundador e Director na Apparat Gaming
O Tratado Interestadual também viu uma série de limitações apresentadas aos operadores dentro da jurisdição, uma vez que estes têm de passar por um processo de aprovação igualmente moroso para as licenças alemãs.
Wendt explicou como estas limitações, quando combinadas com as questões que a própria Apparat enfrenta, levaram a empresa a advertir contra a criação de jogos que se destaquem da concorrência. Devido ao longo processo de aprovação do Tratado, jogos semelhantes foram empurrados para fora pelos estúdios, pois sabem que são mais susceptíveis de serem aprovados.
O Co-Fundador da Apparat comentou: “O mercado alemão ainda se encontra numa fase de transição, que provavelmente continuará por algum tempo devido às circunstâncias especiais, em particular a gama limitada de jogos no mercado.
“Os nossos jogos são especialmente concebidos para o mercado alemão e as suas necessidades, e nessa medida as nossas expectativas têm sido cumpridas até agora. Ao mesmo tempo, porém, também observamos e alertamos contra distorções na concorrência, porque o duro processo de aprovação dos jogos torna difícil diferenciar as ofertas”.
Embora as restrições do país aos intervenientes, fornecedores e operadores não tenham sido bem-vindas na indústria dos igaming, as empresas têm trabalhado arduamente para encontrar formas de sucesso num dos países mais densamente povoados da Europa.
Com 10 títulos de slots ao seu nome, Apparat ainda está a encontrar os seus pés como criador de slots, mas Wendt explicou como a empresa tenta adaptar os seus jogos aos jogadores alemães enquanto navega nos regulamentos rigorosos.
“Com dez títulos, o nosso portfólio de jogos é ainda bastante pequeno para permitir uma declaração geral aqui”, disse Wendt. “Mas como construímos o nosso portfólio directamente a pensar no mercado alemão, é já uma quintessência do que funciona bem como uma intersecção nos mercados europeus, mas principalmente na Alemanha, em termos de características e temas.
“O mercado alemão é algo mais conservador do que outros mercados, mas isso não tem de significar que os jogos pareçam obsoletos. A nossa abordagem de dar ao sotaque alemão uma actualização tem funcionado muito bem até agora. ”
Não surpreende que, devido às várias limitações do Tratado Interestadual, para algumas empresas, em particular estúdios e operadores mais pequenos, o mergulho no mercado alemão simplesmente não valha a pena.
No entanto, Wendt incutiu a esperança de que o espaço de ignição do país encontrará os seus pés se os reguladores conseguirem reunir-se para abordar estas questões.
“Um ou dois tropeços terão de ser removidos do caminho”, disse ele. “Isto só pode acontecer através de uma verdadeira cooperação entre os reguladores e a indústria. Apelar aqui ao nível dos olhos parece presunçoso, porque há uma boa razão para a regulação e protecção dos jogadores, e o regulador é bem aconselhado a não ser tomado por interesses particulares”.
“Há ainda um longo caminho a percorrer antes de termos um mercado internacionalmente competitivo – e ter um mercado em funcionamento e regulamentado deve ser o objectivo comum.
“Alguns outros mercados estão sem dúvida alguns anos à frente do alemão, mas estamos confiantes de que não terá de cometer todos os erros para aprender com ele e que é apenas uma questão de tempo até que o mercado alemão realize o seu potencial”.
