Um residente de 46 anos de Corpus Chisti, Texas, deverá cumprir mais de dois anos de prisão após ter sido condenado por conduzir um negócio de jogo ilegal.
Numa actualização publicada pela Procuradoria do Distrito do Sul do Texas, Nathan Nichols, que se declarou culpado em 21 de Março de 2022, foi também condenado por conspirar para roubar propriedade do governo dos EUA.
Ao proferir a sentença, o tribunal notou os perigos e potenciais danos que poderiam ser causados, com 27 meses na prisão federal a serem imediatamente seguidos de dois anos de libertação supervisionada.
Além disso, foi condenado a pagar mais de $1m em restituição, com $2,18m também confiscados, como parte das acusações de culpa, em receitas da actividade ilegal.
A primeira destas investigações, conduzidas pelo FBI e pelo Departamento de Polícia Corpus Christi, viu a Procuradoria dos EUA afirmar que Nichols era o co-proprietário da Ordem dos Advogados de Theo e o proprietário/operador da Lady Luck, cada um dos quais, alegadamente, continha dispositivos de jogo ilegais.
Dizia-se que ambos os estabelecimentos apresentavam jogo utilizando computadores e monitores em vez de equipamento ao estilo de casinos, com a acção das bobinas de slot-machine a ser simulada num ecrã de computador em vez de em bobinas mecânicas. Os que jogam fizeram apostas antes de cada rodada e receberam ganhos em dinheiro.
Num caso separado, levado a cabo pelas Investigações de Segurança Interna e pela Divisão de Investigação Criminal do Exército dos EUA, Nichols admitiu ter conspirado com outros para roubar bens sensíveis do exército avaliados em 2,17 milhões de dólares.
Ao executar um mandato de busca na sua morada, as autoridades informaram ter descoberto equipamento militar incluindo localizadores de alcance laser, âmbitos térmicos, âmbitos de visão nocturna, óculos de visão nocturna e dispositivos de mira laser. Todos os bens pertenciam ao Exército dos EUA.
Nichols permanecerá sob custódia até à sua transferência para uma instalação prisional dos EUA, que será determinada num futuro próximo.
