Livro Branco suscita reacções mistas da comunidade RET do Reino Unido

O Livro Branco sobre a revisão do Gambling Act suscitou reacções por parte da comunidade britânica de investigação, educação e tratamento, suscitando sentimentos eclécticos de “optimismo cauteloso”, decepção e alívio.

Três das mais proeminentes organizações de RET do Reino Unido emitiram declarações em resposta às propostas legislativas, descrevendo os seus pontos de vista sobre as medidas que devem ser tomadas pelo governo e pelas partes interessadas do sector.

GamCare

Organização de tratamento GamCare, que gere a National Gambling Helpline, tem sido um executor de organizações de caridade que apelam à reforma do sector do jogo no Reino Unido.

A GamCare centrou-se na área do financiamento da investigação, educação e tratamento do Livro Branco, tendo o Governo proposto uma taxa RET para que o sector contribuísse obrigatoriamente.

Anna Hemmings, Directora Executiva da GamCare, comentou: “Congratulamo-nos com a publicação do Livro Branco sobre o jogo. As medidas que o Governo propõe são um reconhecimento importante das alterações necessárias para garantir que a legislação relativa ao jogo se adapta à era digital.

“Na GamCare, a nossa prioridade é garantir que as pessoas que precisam de ajuda a recebam o mais rapidamente possível. Por conseguinte, congratulamo-nos com a clareza que o Governo proporcionou sobre a forma como a investigação, a educação e o tratamento serão financiados.”

Sobre o tema do RET, Hemmings sublinhou que 85% da audiência da GamCare concordou que as casas de apostas têm de “suportar os custos” do apoio às pessoas afectadas por problemas de jogo.

Congratulando-se com a inclusão de “verificações de risco financeiro” nas apostas em linha, o director executivo da GamCare referiu que 75% dos utilizadores da instituição de solidariedade social afirmaram ter lutado com dívidas a longo prazo.

Além disso, uma das últimas recomendações do Livro Branco é a criação de um provedor do sector para tratar das queixas dos clientes e das compensações.

Hennings elogiou esta proposta como um passo no sentido de uma “resolução justa, transparente e rápida das queixas”, apelando ao mesmo tempo para que os utilizadores dos serviços GamCare “estejam no centro da concepção do novo sistema”.

Hennings acrescentou: “Vamos agora analisar cuidadosamente todas as propostas e responder aos pormenores do Livro Branco e a quaisquer consultas conexas. Recebemos mais de 40 000 chamadas para a nossa National Gambling Helpline todos os anos e vamos procurar que essas pessoas partilhem as suas ideias sobre as propostas.

“Na qualidade de principal instituição de caridade de apoio ao jogo no sector, aguardamos com expectativa a oportunidade de trabalhar com o Governo e com os nossos parceiros da National Gambling Support Network, para podermos avançar na definição do futuro do apoio ao jogo.”

Gestão de riscos EPIC

A EPIC Risk Management, empresa de consultoria em matéria de minimização dos efeitos nocivos do jogo, reagiu à tão esperada revisão com um “optimismo cauteloso”.

DIRECTOR EXECUTIVO Paul Buck declarou: “Congratulamo-nos com a publicação do Livro Branco sobre a revisão da Gambling Act porque, embora esteja longe de ser o fim do processo devido a outros dois ou três anos de discussões, este documento informa agora para onde nos dirigimos para criar um sector do jogo mais seguro no Reino Unido.

“Acolhemos com agrado toda e qualquer legislação que procure prevenir os danos relacionados com o jogo de forma sensata, mas estamos perfeitamente conscientes de que o Livro Branco de hoje ainda tem muito trabalho a fazer para acertar os pormenores em áreas-chave.”

As secções do livro branco com particular significado para a EPIC incluem um limite de aposta de £2 para as slot machines online – para jogadores entre os 18 e os 25 anos – bem como a proposta de introdução da taxa RET.

Apesar deste “optimismo cauteloso”, Buck expressou algumas áreas de preocupação que ainda subsistem devido ao facto de o Livro Branco ainda estar sujeito a novas consultas, o que significa que as suas propostas são menos do que concretas.

Buck também questionou os meandros da taxa RET, manifestando preocupações quanto à percentagem das receitas do sector a utilizar, que ainda não foi clarificada.

“Se olharmos para as três áreas principais, a primeira é uma taxa legal”, acrescentou Buck. “Isto significa que os operadores têm de atribuir uma determinada percentagem dos lucros a uma taxa de investigação, educação e tratamento. Em princípio, isto poderia funcionar, apesar das preocupações dos especialistas em saúde pública a nível mundial.

“No entanto, a consulta deve clarificar exactamente quem é que irá, de forma independente, encomendar este financiamento e garantir que os fundos são canalizados para as organizações mais eficazes e com maior impacto. A atribuição efectiva de financiamento será crucial e implicará uma mudança radical.

“A outra preocupação é o facto de se falar muito de tratamento (NHS) e investigação. Embora estes sejam cruciais, também acreditamos que a prevenção é crucial, e é uma falsa economia que encoraja os danos se a prevenção não estiver na frente e no centro da conversa.”

GAMSTOP

GAMSTOP, a organização que está por detrás do sistema de auto-exclusão mais proeminente do Reino Unido, também ficou com a sensação de que ainda são necessárias provas e razões para algumas das decisões do Livro Branco, enquanto o CEO da empresa Fiona Palmer concordou com a necessidade de integrar a regulamentação do Reino Unido na “era dos smartphones”.

Palmer disse: “O jogo em linha mudou radicalmente desde o Gambling Act de 2005 e congratulamo-nos com quaisquer alterações que protejam os indivíduos vulneráveis, especialmente os consumidores mais jovens que constituem uma percentagem significativa da nossa base de consumidores”.

A protecção dos jogadores está no topo das preocupações da GAMSTOP depois de, em Março, o esquema de auto-exclusão da empresa ter registado o número de registos mensais mais elevado de sempre.

Atualmente, 365.000 pessoas se registraram no GAMSTOP desde seu início em 2019, com um recorde de 84.000 inscritos em 2022 e 8.504 no mês passado.

Na sua declaração, Palmer também manifestou uma preocupação semelhante à do Betting and Gaming Council, analisando o impacto dos sítios ilícitos no jogo problemático e a forma como este pode ser reduzido.

“Estamos particularmente preocupados com o facto de os sítios ilegais não registados no GAMSTOP visarem indivíduos vulneráveis”, acrescentou Palmer.

“Mais de 365.000 pessoas excluíram-se dos jogos de azar em linha e é preocupante que estejam a ser deliberadamente visadas quando se encontram mais vulneráveis.

“Congratulamo-nos com o facto de a Gambling Commission ser dotada de maiores poderes para lidar com esta questão, que salientámos nas nossas provas ao DCMS.

“Estamos encorajados com a introdução de legislação que permite à Gambling Commission requerer uma ordem judicial como último recurso, exigindo que os ISP, os fornecedores de pagamentos e outros fornecedores de serviços implementem medidas destinadas a perturbar a actividade de um operador de jogo ilegal. Isto proporcionará uma maior protecção aos utilizadores do GAMSTOP”.