888 registou um aumento das receitas do grupo e um EBITDA ajustado para 2022, mas uma perda líquida significativa após impostos de mais de £120m.
Ainda à procura do seu novo Director Executivo, a empresa observou que a perda líquida nos lucros ocorreu devido ao “aumento dos custos de financiamento da dívida na aquisição de William Hill” em Julho de 2022, “compensando o aumento dos ganhos do grupo alargado”.
Ao publicar os seus resultados de 2022, 888 declararam uma melhoria das receitas de 74% em relação ao ano anterior para £1,2 mil milhões (2021: £712,3m) ao considerar a consolidação das receitas de Wiliam Hill ao longo do H2 2022.
Numa base pro forma, as receitas caíram 3% YoY para £1.85bn (2021: £1.9bn), o que, segundo a empresa, “reflecte principalmente as verificações adicionais de segurança dos jogadores implementadas no UK&I negócio online em ambas as marcas nos dois anos anteriores com uma redução de 20% nas receitas online no UK&I no AF 2022 em comparação com o AF 2021”.
Os negócios internacionais diminuíram 9% YoY para £613,7m (2021: £671,4m) no seguimento de “mudanças regulamentares numa série de mercados, nomeadamente o impacto do encerramento dos negócios holandeses no final do terceiro trimestre de 2021”.
Por vertical, as receitas de retalho melhoraram em 54 por cento YoY para £519m (2021: £336,8m) após um ano completo de lockdowns e outras restrições a serem levantadas através de propriedades em comparação com H1 2021.
As receitas dos jogos online, contudo, caíram 11% YoY para £968m, enquanto que as receitas das apostas desportivas online caíram 24% para £363,1m.
888 atribuiu o declínio online aos “mesmos factores que os anteriores, com o declínio maior no desporto devido à mistura de países, com mais do negócio do desporto a estar no Reino Unido”, acrescentando que 2022 tinha “um comparador difícil do ponto de vista do desporto, com 2021 contendo jogos adicionais como as principais ligas de futebol apanhados após a interrupção da COVID-19”.
O grupo relatou um EBITDA ajustado para 2022 de £217,9 milhões, um aumento de 82% em relação ao ano anterior (2021: £119,7 milhões) com uma margem de 17,6% (2021: 16,8%).
Pro forma, o EBITDA ajustado aumentou 15,1% para £310,6 milhões (2021: £269,9 milhões) com uma margem de 16,8% (2021: 14,2%). 888 observaram que o aumento foi “impulsionado pelo enfoque na eficiência de custos, juntamente com os primeiros benefícios da sinergia de entrega, particularmente as poupanças de marketing resultantes da estratégia de marketing optimizada da marca em diferentes mercados”.
Como mencionado anteriormente, 888 reportaram uma perda líquida nos lucros antes de impostos para 2022 de £120,6m (2021: lucro líquido de £50m) com os lucros a caírem para £64,2m numa base ajustada (2021: £82,6m). O grupo também declarou uma dívida líquida de £1.73bn.
Lord Mendelsohn, Presidente Executivo de 888, comentou: “A combinação com William Hill transformou o grupo e reuniu dois negócios excepcionais e complementares para criar um dos principais negócios mundiais de apostas e jogos de fortuna e azar.
“O desempenho financeiro do grupo no período reflectiu principalmente as extensas acções que estão a ser tomadas para conduzir a padrões mais elevados de protecção dos jogadores. Embora as recentes questões de conformidade no Médio Oriente tenham sido muito decepcionantes, elas sublinharam a importância do nosso quadro de gestão de risco melhorado e proactivo.
“Fizemos progressos positivos com a integração, o que nos permitiu aumentar o nosso objectivo de sinergia de 100 milhões para 150 milhões de libras esterlinas. Em 2023, continuamos no bom caminho para conseguir uma maior rentabilidade à medida que cumprimos as nossas prioridades estratégicas claras. As nossas prioridades claras de integração, concentração no mercado e desalavancagem dão-nos confiança nas nossas metas de 2025, à medida que construímos um negócio mais forte e mais sustentável para o futuro”.
Em 30 de Janeiro de 2023, 888 anunciaram a partida de Itai Pazner como seu CEO e Director Executivo com efeito imediato. O grupo declarou também que o CFO Yariv Dafna deixaria o negócio no final de 2023.
Estes anúncios vieram quando o grupo relatou falhas na política de jogo mais seguro em relação aos clientes VIP do Médio Oriente. Mendelsohn declarou que o fracasso foi “isolado para uma coorte muito específica de jogadores” e que está “altamente confiante” de que as políticas e procedimentos são robustos.
Em 28 de Março de 2023, William Hill foi multado em 19 milhões de libras pelo Comissão de Jogo do Reino Unido em relação a falhas históricas de segurança dos jogadores antes de 888 serem donos da operação. 888 observou que partilha o compromisso do UKGC de melhorar as normas de conformidade em todo o sector.
Olhando para o futuro, o conselho de administração do 888 espera que as receitas de 2023 sejam inferiores numa percentagem de um dígito baixo a médio em comparação com 2022, mas o EBITDA ajustado será mais elevado uma vez que o grupo se concentra na criação de fluxos de receitas sustentáveis com uma margem de pelo menos 20 por cento.
O grupo acrescentou que está confiante em atingir £2bn em receitas até 2025 e uma margem EBITDA ajustada de 23% e uma dívida líquida ajustada ao EBITDA inferior a 3,5x, pois acredita que fará “um forte progresso na realização de sinergias e na implementação efectiva do novo plano de foco de mercado após a aquisição de William Hill”.
888 incluía uma estratégia de cinco prioridades para alcançar estes objectivos:
- Integrar as empresas e realizar sinergias
- Foco em mercados seleccionados e principais oportunidades de crescimento
- Invista nas suas fontes de vantagem competitiva sustentável
- Apoiar o crescimento sustentável através da estrutura de Players People Planet ESG
- Dar prioridade à redução da dívida através do enfoque na eficiência do capital
