Os sítios de jogo on-line ilícitos estão “a ter um dia de campo” devido a constantes atrasos no livro branco do jogo, de acordo com Craig Whittaker, deputado pelo Vale do Calder.
Num post de blogue no Conservative Home, Whittaker expressou que o livro branco “não pode vir em breve”, com o potencial lançamento a poucas semanas de distância, algo que já foi afirmado mais do que uma vez desde 2019.
Whittaker observou que quaisquer novos atrasos e a incerteza que traz ao sector, apenas servirão para ameaçar o investimento, o emprego e a segurança dos jogadores, ao mesmo tempo que reforçam um mercado negro crescente no jogo.
Ele afirmou: “Estes sites em linha ilícitos estão a ter um dia de campo, fornecendo apostas não licenciadas com apenas alguns cliques do rato. Segundo os dados mais recentes publicados, o número de apostadores britânicos que utilizam estes serviços sombrios mais do que duplicou em apenas dois anos, de 220.000 utilizadores para 460.000, e o montante em jogo está agora nos milhares de milhões de libras”.
Uma das questões centrais causadas por estes atrasos é a verificação da acessibilidade de preços, um teste de fundo para evitar que os clientes apostem para além das suas possibilidades.
“Policiar o acesso a estes sites é um trabalho impossível”…
Craig Whittaker, deputado pelo Vale do Calder
Whittaker salientou que, a partir da escrita, “não existe uma verificação de acessibilidade sem fricções”. O deputado de Calder Valley continuou a apontar que muitos operadores preencheram o vazio, obrigando os clientes a provar que podem jogar solicitando documentos financeiros privados, tais como um recibo de pagamento.
Isto é para estar de acordo com os reguladores mas, como resultado, os apostadores ou optam por não apostar ou consideram o mercado negro de jogo inseguro e não regulamentado.
Ele acrescentou: “Policiar o acesso a estes sítios é um trabalho impossível. Assim que um site é encerrado, volta a aparecer com um nome diferente. Não só estão prontamente disponíveis, como jogam segundo regras diferentes do sector de apostas e jogos regulamentado no Reino Unido.
“Em forte contraste com os operadores licenciados, visam os jovens, permitem aos apostadores apostar com cartões de crédito, não fazem intervenções se os apostadores estiverem a exibir problemas de jogo, não oferecem quaisquer ferramentas de jogo mais seguras como timeouts ou limites de depósito, não apoiam o desporto, e não pagam um cêntimo em impostos.
“E a reparação do apostador se eles caírem em falta destes sítios ilegais? Nada, não há nenhuma alavanca de poder que a Comissão de Jogo possa exercer sobre eles”.
“Estes locais obscuros do mercado negro e os seus patrões estão à espera nas asas…”
Craig Whittaker, deputado pelo Vale do Calder
Whittaker declarou que os activistas anti-jogo que pretendem reformular a regulamentação devem olhar para outros países “erros cruciais” com a introdução de regras draconianas sem considerar impactos não intencionais, algo que ele acredita que os primeiros “muitas vezes não conseguem ver esta ameaça”.
Destacando três exemplos – Noruega, França, Itália e Suécia – os três experimentam a actividade do mercado negro devido a restrições.
A Noruega introduziu um monopólio estatal para todos os jogos de azar, juntamente com restrições às apostas e à publicidade e a introdução de controlos rigorosos de acessibilidade de preços. Estes movimentos resultaram num mercado negro que representa mais de 66 por cento de todo o dinheiro apostado no país.
A França introduziu uma estrutura semelhante e, tal como a Noruega, o jogo no mercado negro representa uma maioria de 57 por cento. A Itália, embora não incluindo um monopólio, implementou uma proibição total de apostas e anúncios de jogos. Isto resultou num mercado negro que representa 23 por cento do dinheiro apostado.
“A ideia de que devíamos estar a tentar flanquear o Trabalho através da intervenção do Estado com um novo imposto é profundamente anticonservadora”.
Craig Whittaker, deputado pelo Vale do Calder
Sobre a motivação dos defensores do anti-jogo, Whittaker acrescentou: “As medidas que eles querem ver no Reino Unido, tais como a proibição de publicidade, proibições de promoções, e avisos de saúde sobre produtos de apostas, não atingem o seu objectivo declarado – reduzir o jogo problemático.
“Para além destas medidas, querem que o governo lance um novo imposto para financiar a Investigação, Educação e Tratamento para combater os danos causados pelo jogo, apesar de um montante adicional de 100 milhões de libras esterlinas ser doado voluntariamente pelas maiores empresas de apostas das nações para apoiar a RET.
“A ideia de que devíamos estar a tentar flanquear o Trabalho através da intervenção do Estado com um novo imposto é profundamente anticonservadora. Uma taxa estatutária não levantaria quaisquer fundos adicionais para o trabalho RET, mas desmantelaria um sector caritativo financiado voluntariamente que existe há mais de duas décadas e que está actualmente a ajudar a manter as taxas de jogo problemáticas baixas a 0,3 por cento dos adultos britânicos”.
Olhando para o futuro, Whittaker expressou que a melhor maneira de proteger a pequena proporção que luta é “garantir um sector maduro e regulamentado” e não aplicar medidas que empurrarão os apostadores para os cantos ilícitos da Internet.
Ele concluiu: “Se os apostadores devem apostar, devem fazê-lo com operadores licenciados: aqueles que têm normas, que cumprem os regulamentos, e são sancionados em conformidade se violarem esses regulamentos.
“Estes locais obscuros do mercado negro e os seus chefes estão à espera nas asas, o papel branco deve ser equilibrado, ou corre o risco de reforçar a sua posição no Reino Unido”.
